Pożywienie
Stworzenia głębinowe wyewoluowały fascynujące mechanizmy zdobywania pożywienia, którego w tych strefach brakuje. W przypadku braku fotosyntezy (ciemność) większość pożywienia składa się z detrytusu nazywanego też morskim śniegiem lub deszczem, czyli rozkładających się pozostałości drobnoustrojów, alg, roślin i zwierząt z górnych stref oceanu oraz innych organizmów żyjących w głębinach.
Zmiatacze na dnie morskim, którzy zjadają ten „deszcz” detrytusu, to między innymi strzykwy (najczęściej występujące zwierzę denne głębin), wężowidła, ale, co ciekawe także groźnie brzmiąca wampirzyca piekielna.
Głębinowe ryby, takie jak połykacze, żabnice, Chauliodus czy Anoplogaster, mają bardzo duże usta. Himantolophus groenlandicus, ogromne szczęki na zawiasach oraz duże i rozszerzalne żołądki, które pochłaniają i przetwarzają duże ilości drobnego pożywienia. Podobnie Bathynomus giganteus, który potrafi wytrzymać bez jedzenia nawet kilka tygodni, ale kiedy na niego trafi, objada się tak bardzo, że ma problem z poruszaniem się. Niezwykłym i bardzo rzadko spotykanym zwierzęciem jest płaszczak (Chlamydoselachus anguineus), który poluje na kałamarnice, a nawet inne rekiny. Wiele ryb pelagicznych głębinowych ma niezwykle długie zęby podobne do kłów, jak zębacz pasiasty. Gwarantuje to, że każda schwytana zdobycz ma niewielkie szanse na ucieczkę.
Biorąc pod uwagę zimno, ciemność i potrzebę oszczędzania energii, zwierzęta te (np. japoński krab pacyficzny) wydają się drapieżnikami typu „siedzę i czekam na okazję”, zamiast spalać cenną energię do ścigania i ataku. W rezultacie niektóre zwierzęta głębinowe należące do grup, które kiedyś uważano wyłącznie za filtratory (żywiące się detrytusem), ewoluowały w drapieżniki! Jednym z nich jest mięsożerna predatory tunicate, która ma ogromny syfon przypominający szczękę, dzięki czemu może szybko pochłonąć pływające zwierzęta!
***
Ten artykuł powstał w ramach naszej najnowszej kampanii pod hasłem „Interia – portal, który towarzyszy mi każdego dnia”. Więcej ciekawych treści znajdziesz tutaj.